L’ataxie chez le chien : une perte de coordination
L’ataxie chez le chien désigne un trouble de la coordination des mouvements. Cela se traduit par une démarche maladroite, un manque d’équilibre et une coordination altérée. En d’autres termes, le chien a du mal à contrôler ses mouvements et peut sembler « ivre » ou « maladroit ».
Causes de l’ataxie chez le chien
Les causes de l’ataxie sont multiples et peuvent être d’origine neurologique, musculaire ou sensorielle. Parmi les causes les plus fréquentes, on retrouve :
- Maladies du système nerveux central:
- Tumeurs cérébrales ou spinales
- Encéphalite (inflammation du cerveau)
- Méningite (inflammation des méninges)
- Accident vasculaire cérébral
- Maladies dégénératives (comme l’ataxie cérébelleuse héréditaire)
- Maladies de la moelle épinière:
- Hernie discale
- Compression médullaire
- Maladies musculaires:
- Myopathies (maladies des muscles)
- Troubles de l’oreille interne:
- Maladies de l’oreille moyenne ou interne
- Intoxications:
- Métaux lourds, pesticides, certaines plantes
- Carences nutritionnelles
- Traumatismes crâniens ou rachidiens
Symptômes de l’ataxie chez le chien
Les symptômes de l’ataxie peuvent varier en fonction de la cause sous-jacente, mais on retrouve généralement :
- Démarche instable: Le chien titube, trébuche ou a du mal à se tenir debout.
- Incoordination des mouvements: Les mouvements sont saccadés et mal contrôlés.
- Titubation de la tête: Le chien peut pencher la tête d’un côté ou de l’autre.
- Difficulté à se lever ou à se coucher.
- Vertiges: Le chien peut tourner en rond ou avoir des mouvements oculaires anormaux.
- Vomissements
- Perte d’appétit
Diagnostic
Le diagnostic de l’ataxie nécessite un examen clinique approfondi par votre vétérinaire, ainsi que des examens complémentaires tels que :
- Radiographies: Pour visualiser les os et les articulations.
- IRM ou scanner: Pour visualiser le cerveau et la moelle épinière.
- Analyse du liquide céphalorachidien: Pour rechercher des signes d’inflammation ou d’infection.
- Électroencéphalogramme (EEG): Pour évaluer l’activité électrique du cerveau.
- Analyses de sang: Pour écarter d’autres causes (infections, maladies métaboliques).
Traitement
Le traitement de l’ataxie dépend de la cause sous-jacente. Il peut inclure :
- Médicaments: Pour traiter les infections, réduire l’inflammation ou contrôler les convulsions.
- Chirurgie: Pour retirer une tumeur, réparer une hernie discale ou stabiliser une colonne vertébrale.
- Kinésithérapie: Pour améliorer la mobilité et la force musculaire.
- Soins de support: Pour gérer les symptômes (douleur, nausées).
Il est important de consulter rapidement votre vétérinaire si vous constatez des signes d’ataxie chez votre chien. Un diagnostic précoce et un traitement adapté peuvent améliorer considérablement le pronostic.
