L’allaitement est une étape essentielle dans la vie d’une chienne et de ses chiots. C’est pendant cette période que les chiots acquièrent les anticorps nécessaires pour renforcer leur système immunitaire et prennent le poids nécessaire à leur croissance.
Le colostrum : un lait précieux
Les premières heures de vie sont cruciales pour les chiots. Le premier lait produit par la chienne, appelé colostrum, est riche en anticorps. Il offre une protection immunitaire passive aux chiots, les protégeant contre les maladies infectieuses. Il est donc primordial que les chiots tètent le colostrum dès leur naissance.
L’importance de l’allaitement
L’allaitement maternel présente de nombreux avantages pour les chiots :
- Apport nutritionnel optimal: Le lait maternel contient tous les nutriments nécessaires à la croissance des chiots.
- Renforcement du système immunitaire: Les anticorps présents dans le lait protègent les chiots contre les infections.
- Développement de la flore intestinale: L’allaitement favorise le développement d’une flore intestinale saine.
- Lien social: Le contact physique entre la mère et ses petits renforce le lien social et favorise le développement comportemental des chiots.
La durée de l’allaitement
En moyenne, l’allaitement dure environ 7 semaines. Cependant, cette durée peut varier en fonction de la race, de la taille de la portée et de l’état de santé de la chienne et des chiots.
Les besoins nutritionnels de la chienne allaitante
Pendant l’allaitement, les besoins nutritionnels de la chienne augmentent considérablement. Elle a besoin d’une alimentation riche en protéines, en calcium et en énergie pour produire du lait en quantité suffisante. Il est donc important de lui proposer une alimentation spécifique pour chienne allaitante.
Les problèmes pouvant survenir pendant l’allaitement
Plusieurs problèmes peuvent survenir pendant l’allaitement :
- Mastite: Inflammation des mamelles.
- Manque de lait: La production de lait peut être insuffisante si la chienne est trop maigre ou si la portée est trop nombreuse.
- Réjection des chiots: Dans de rares cas, la chienne peut rejeter ses chiots.
Quand commencer le sevrage ?
Le sevrage est le passage progressif de l’alimentation lactée à une alimentation solide. Il se fait généralement entre 4 et 8 semaines, en fonction de la croissance des chiots. Il est important de procéder au sevrage de manière progressive pour éviter les troubles digestifs chez les chiots.
En conclusion, l’allaitement est une étape cruciale dans la vie d’un chiot. Il est essentiel de veiller à ce que la chienne et ses petits soient dans les meilleures conditions possibles pendant cette période.
