Le ver du cœur chez le chien : une menace insidieuse
La dirofilariose, plus communément appelée « maladie du ver du cœur », est une infection parasitaire grave qui touche principalement les chiens. Elle est causée par un ver nématode, Dirofilaria immitis, qui se développe dans le cœur et les poumons. Selon Le Monde : « Il est indispensable d’agir très rapidement pour espérer éviter le décès de l’animal ». Le ver du cœur chez le chien est une menace insidieuse malgré sa bénignité apparente au début.
Causes de la dirofilariose
- Transmission par les moustiques: La dirofilariose est transmise par la piqûre d’un moustique infecté. Le parasite est injecté dans le sang de l’animal lors de la piqûre.
- Cycle de vie du parasite: Les larves injectées migrent à travers l’organisme et se développent dans les vaisseaux sanguins pulmonaires puis dans le cœur droit. Les vers adultes peuvent atteindre plusieurs centimètres de long.
Symptômes de la dirofilariose
Les symptômes de la dirofilariose peuvent varier en fonction de la charge parasitaire et de l’état général de l’animal. Ils peuvent être absents ou discrets dans les premiers stades de l’infection. Les symptômes les plus courants incluent :
- Toux chronique: Souvent le premier signe visible.
- Difficultés respiratoires: Essoufflement, respiration rapide.
- Fatigue
- Perte d’appétit
- Œdèmes (accumulation de liquide) au niveau de l’abdomen
- Intollérance à l’effort
- Décès soudain dans les cas les plus graves.
Il est important de noter que les symptômes peuvent être très variables et ne sont pas toujours spécifiques à la dirofilariose.
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Prévention de la dirofilariose
La prévention est la meilleure arme contre la dirofilariose. Il est essentiel de protéger votre chien tout au long de l’année, même en dehors de la saison des moustiques. Les traitements préventifs sont disponibles sous forme de comprimés, de pipettes ou d’injections. Ils agissent en tuant les microfilaires (larves) avant qu’elles ne se développent en vers adultes.
Traitement de la dirofilariose
Le traitement de la dirofilariose est complexe et doit être effectué sous surveillance vétérinaire. Il dépend de la charge parasitaire, de l’état de santé général du chien et de l’avis du vétérinaire.
- Traitement médical: Il vise à tuer les microfilaires et à réduire la charge parasitaire.
- Repos: Le chien doit être mis au repos pour éviter les complications cardiaques.
- Chirurgie: Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer les vers adultes du cœur.
Important: Le traitement de la dirofilariose est délicat et peut présenter des risques. Il est crucial de suivre scrupuleusement les recommandations de votre vétérinaire.
En conclusion
La dirofilariose est une maladie grave qui peut mettre en danger la vie de votre chien. La prévention est essentielle et doit être mise en place tout au long de l’année. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour plus d’informations et pour choisir le traitement préventif le mieux adapté à votre chien.
